Isshi Sōden mirin 600 ml

Hekinan in de prefectuur Aichi is sinds het einde van de 18e eeuw het centrum van de mirinproductie, en Ogasawara Mirin Jōzō is een van de slechts vier brouwerijen die daar nog actief zijn. Opgericht in 1922 en momenteel gerund door Kazuya Ogasawara en zijn vrouw, is het een tweemansbedrijf dat nooit is gemechaniseerd of bezuinigd heeft op ingrediënten. De meeste mirin op de markt is een korte weg: glucosestroop, glucose en zout gemengd om zoetheid te benaderen. Isshi Sōden is niets van dat alles. Het bevat alleen kleefrijst uit Saga, handgemaakte rijstkoji en binnenlands geproduceerde shōchū, vier jaar gerijpt.

Het proces is bijna volledig handmatig. Het maken en bereiden van koji, de twee stadia die de uiteindelijke smaak het meest bepalen, omvat het kneden van kleefrijst en koji met de hand in een ruimte die drie dagen en drie nachten boven de 30 graden Celsius wordt gehouden. Het brouwen vindt alleen in de lente plaats, in tanks van ongeveer 5.000 liter, en de jaarlijkse productie is klein genoeg dat de mirin zelden op de open markt komt. Het resultaat is merkbaar stroperig, met een diepe gekarameliseerde zoetheid en een zachte warmte van de shōchū. Een kleine hoeveelheid is voldoende in stoofschotels, glazuren of dipsauzen, en het is goed genoeg om puur te drinken als digestief.